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In zwei Tagen ist es soweit. Vom 24. Januar bis zum 2. Februar besuchen Cineasten und Fans das weltgrößte Film-Noir-Festival in San Francisco, beititelt NOIR CITY. Das unter Leitung der Film Noir Foundation im stilechten Castro Theatre stattfindende Festival jährt sich zum zwölften Mal. In diesem Jahr steht es unter dem Motto der Internationalität und so laufen Wolfgang Staudtes Die Mörder sind unter uns (GER 1946) und Jacques Tourneurs Berlin Express (USA 1948) als Beispiele für vom Film Noir beeinflusstes Kino der klassischen Ära aus bzw. in Deutschland. Seltene Filme aus Mexiko, Argentinien, Japan, Frankreich, England und anderen Ländern ergänzen das Programm. Zudem zeigt die Film Noir Foundation die Ergebnisse ihrer aufwendigen Arbeit im Dienst der Filmrestauration. So laufen just restaurierte Fassungen von Byron Haskins Der blonde Tiger (USA 1949) und Ida Lupinos The Hitch-Hiker (USA 1953). Mit inzwischen sogar einem Trailer macht 2014 ein Festival auf sich aufmerksam, das (nicht nur) im Bereich der Filmklassik längst seinesgleichen sucht.

Sie war hierzulande wenig bekannt und doch eine zentrale Schauspielerin des klassischen Film Noirs, das “Good Bad Girl“ Audrey Totter. In Werken wie Lady In The Lake (USA 1947) und Ring frei für Stoker Thompson (USA 1949) spielte sie die weibliche Hauptrolle und blieb bis Ende der Fünfziger eine markante Darstellerin des US-Kinos. Demgegenüber ist Joan Fontaine für alle Zeiten für ihre Zusammenarbeit mit Alfred Hitchcock berühmt, dessen mit ihr besetzte Dramen Rebecca (USA 1940) und Verdacht (USA 1941) vor allem ihm das Tor zu seiner beispiellosen Karriere in Hollywood öffneten. Mit Nicholas Rays Born To Be Bad (USA 1950) und Fritz Langs Jenseits allen Zweifels (USA 1956) gab sie später zwei Gastspiele in der Sphäre des Film Noirs. Audrey Totter starb am 12. Dezember im Alter von 94, Joan Fontaine am 15. Dezember mit 96 Jahren.

Für den Freund klassischen Kinos bringt die Koch Media GmbH am 6. Dezember in ihrer Film Noir Collection zwei überraschende Filme heraus. Als deren 14. Titel erscheint in der sorgsam und hochwertig editierten Reihe der obskure, zur Zeit der französischen Revolution angesiedelte Thriller Das schwarze Buch / Dämon von Paris (USA 1949) von Anthony Mann. In den Hauptrollen agieren Robert Cummings und Arlene Dahl, eine Besonderheit ist aber vor allem die exquisite Arbeit des legendären Kameramanns John Alton. Die Nummer 15 folgt ebenfalls am Nikolaustag mit Robert Siodmaks Klassiker Zeuge gesucht (USA 1944), einem stilbildenden Film Noir, dessen deutsche Edition eine Lücke im hiesigen Film-Noir-Kanon schließt. Somit endet das an klassischen Filmwerken gewohnt arme Jahr 2013 halbwegs versöhnlich und man darf sich schon jetzt auf die Ausgaben der Film Noir Collection von Koch Media freuen.

Der deutsche Film-Noir-Freund muss sich meist im Ausland umsehen, wenn er nach Filmklassikern auf BD und DVD Ausschau hält. Der Markt ist in Deutschland kaum existent, von der Arthaus Retrospektive und der bundesdeutschen Filmgeschichte bei der Pidax film media Ltd. mal abgesehen. Immerhin bringt Chandler Film (= Neue Donau Film e.K.) am 18. Oktober in seiner Film Noir Collection – nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Serie bei Koch Media – Tay Garnetts Cause For Alarm! (USA 1951) mit Barry Sullivan und Loretta Young als DVD. Zwei Neo Noirs erscheinen ebenfalls, am 11. Oktober Headshot (THA/FRA 2011) vom thailändischen Regisseur Pen-Ek Ratanaruang (Leben nach dem Tod in Bangkok, THA/JPN 2003) als BD und als DVD bei der Koch Media GmbH. Am 29. November bringt die New KSM den Thriller Tomorrow You’re Gone (USA 2012), ebenfalls als BD und DVD, unter dem Titel The Honor of Killing, in den Hauptrollen Stephen Dorff und Michelle Monaghan.

In Zukunft wird hier nicht mehr jede zusätzliche Neuausgabe auf BD als Neuigkeit erwähnt werden, so gibt es seit kurzem z.B. auch Henry Hathaways Niagara (USA 1953), sondern nur mehr Titel, die als digitale Bildträger erstmalig erscheinen oder, nachdem sie länger vergriffen waren, wieder erhältlich sind. Und da sieht es weiterhin mager aus. Bereits am 16. August kommt bei Alamode Film als DVD das neue Werk des chinesischen Regisseurs Lou Ye (Suzhou River, CHN/GER 2000) mit dem Titel Mystery (CHN/FRA 2012), das in der 10-Millionen-Stadt Wuhan ("Chicago of China") angesiedelt ist und ihm nach Jahren des Berufsvebots einige Anerkennung einbrachte. Am 8 November veröffentlicht Warner Home Video Bob Rafelsons Verfilmung von James M. Cains klassischem Roman Wenn der Postmann zweimal klingelt (USA/GER 1981), die seinerzeit vierte Adaption des Buches, mit Jack Nicholson, Jessica Lange und John Colicos in den Hauptrollen. Bis dato ist allerdings nur eine BD angekündigt und keine DVD.

Was Neuveröffentlichungen internationaler Filmklassiker angeht, herrscht auf dem BD- und DVD-Markt in Deutschland fast Stillstand. Was die Filmvertriebe als Neuheiten kaschieren, ist das Umschichten ihrer Kataloge von DVD auf BD. Bei Universal Pictures erscheinen am 5. Sept. die BD-Ausgaben von Alfred Hitchcocks Im Schatten des Zweifels (USA 1943) und Vertigo – Aus dem Reich der Toten (USA 1958). Bei der Concorde Home Entertainment GmbH gibt es am 12. Sept. eine Blu-ray (und DVD) von Otto Premingers Der Mann mit dem goldenen Arm (USA 1955). Und Studiocanal beglückt uns am 17. Okt. mit der BD von Michael Manns Neo Noir Blutmond (USA 1986) unterm Titel Manhunter - Roter Drache. Als DVDs sind diese Titel, teils sogar mehrfach, seit vielen Jahren erhältlich. "Alter Wein in neuen Schläuchen" heißt das Rezept, da die Zweitnutzung der Lizenzen eben kostengünstiger und profitabler ist.